C’est l’une des inquietudes les plus frequentes des familles au moment de l’entree en EHPAD : mon proche sera-t-il bien suivi sur le plan medical ? Qui decide de ses traitements ? Que se passe-t-il la nuit ou en cas d’urgence ? L’organisation des soins en EHPAD repose sur une chaine de professionnels aux roles complementaires. La comprendre dissipe beaucoup d’angoisses et permet de poser les bonnes questions lors des visites.
Le medecin coordonnateur : chef d’orchestre, pas medecin traitant
Le medecin coordonnateur est une figure centrale et pourtant souvent mal comprise. Son role n’est pas de remplacer le medecin de chaque resident, mais d’organiser et de garantir la coherence des soins a l’echelle de l’etablissement. Sa presence est obligatoire dans tout EHPAD, avec un temps de travail proportionnel a la taille de la structure.
Concretement, le medecin coordonnateur :
- Elabore et fait vivre le projet de soins de l’etablissement
- Realise l’evaluation geriatrique des residents (autonomie, niveau de dependance via la grille AGGIR, besoins en soins)
- Veille a la qualite et a la securite des prises en charge, notamment a la coordination entre intervenants
- Donne un avis sur les admissions au regard des capacites de l’etablissement a repondre aux besoins
- Anime la politique de prevention : risques de chutes, denutrition, escarres, bon usage des medicaments
- Joue un role pivot lors des situations de crise sanitaire ou des urgences collectives
En temps normal, il ne prescrit pas les traitements de chaque resident. Il intervient toutefois en cas d’urgence ou lorsqu’il faut adapter rapidement une prise en charge. Son evaluation du niveau de dependance, via la grille AGGIR, a aussi un impact direct sur le financement de l’accompagnement, sujet que nous detaillons dans notre article sur les tarifs des EHPAD en Ardeche et les aides.
Le libre choix du medecin traitant est preserve
Voici un point qui rassure beaucoup de familles : entrer en EHPAD ne signifie pas perdre son medecin. Le libre choix du medecin traitant est un principe maintenu. Un resident peut conserver le medecin generaliste qui le suit depuis des annees, a condition que celui-ci accepte de se deplacer dans l’etablissement et de signer le contrat qui le lie a la structure.
C’est le medecin traitant qui reste responsable des prescriptions, du suivi des pathologies chroniques et des decisions medicales courantes concernant son patient. Le medecin coordonnateur, lui, s’assure que l’ensemble fonctionne de maniere coherente et securisee.
Lorsque le medecin habituel ne peut plus se deplacer ou que le resident n’en a pas, l’etablissement oriente vers un medecin generaliste intervenant regulierement sur place. L’essentiel est qu’aucun resident ne se retrouve sans suivi medical de proximite.
L’equipe soignante au quotidien : jour et nuit
Au-dela des medecins, ce sont les equipes presentes en continu qui assurent la securite quotidienne. L’organisation type repose sur plusieurs maillons :
- L’infirmiere coordinatrice (IDEC) encadre l’equipe soignante, organise le travail, fait le lien avec les medecins, les familles et les intervenants exterieurs. C’est souvent l’interlocutrice privilegiee des proches pour les questions de soins.
- Les infirmiers diplomes d’Etat (IDE) assurent les soins techniques : distribution et surveillance des traitements, pansements, injections, suivi des constantes.
- Les aides-soignants accompagnent les gestes du quotidien (toilette, repas, mobilite) et sont en premiere ligne pour reperer un changement d’etat.
La question de la nuit revient souvent. La presence d’au moins un professionnel soignant la nuit est requise, generalement un ou plusieurs aides-soignants, avec une astreinte infirmiere joignable et un protocole clair pour contacter le medecin de garde ou le 15 en cas d’urgence. Lors de vos visites, n’hesitez pas a demander precisement comment s’organise la surveillance nocturne : c’est un indicateur concret de la qualite d’un etablissement, au meme titre que les dispositifs de prevention des chutes.
Le circuit du medicament : un enjeu de securite
La gestion des medicaments est un point sensible chez la personne agee, souvent polymediquee. Une erreur peut avoir des consequences serieuses. Les EHPAD encadrent donc strictement ce que l’on appelle le circuit du medicament, de la prescription a l’administration.
Ce circuit suit plusieurs etapes verrouillees : prescription par le medecin, validation et preparation des doses (souvent via une pharmacie partenaire qui prepare des piluliers nominatifs), puis administration et surveillance par l’equipe soignante, avec tracabilite. Le medecin coordonnateur veille au bon usage des medicaments et lutte contre la iatrogenie, c’est-a-dire les effets indesirables lies aux traitements multiples. Cette organisation reduit fortement le risque d’erreur et de confusion entre residents.
Les liens avec l’hopital et les specialistes
Un EHPAD n’est pas une ile. La continuite des soins suppose des relais avec l’exterieur. La plupart des etablissements signent des conventions avec un hopital de proximite, ce qui facilite les hospitalisations programmees ou en urgence, les consultations specialisees et le retour dans de bonnes conditions.
De plus en plus de structures recourent aussi a la teleconsultation, qui permet d’obtenir l’avis d’un specialiste (geriatre, dermatologue, psychiatre) sans le stress d’un transport pour la personne agee. En cas d’urgence vitale, le protocole reste le recours au SAMU (15). Pour les fins de vie, beaucoup d’EHPAD travaillent avec des equipes mobiles de soins palliatifs afin d’accompagner le resident sans transfert systematique vers l’hopital.
Les bonnes questions a poser
Pour evaluer concretement l’organisation medicale d’un etablissement, quelques questions ciblees sont plus parlantes qu’un discours general :
- Quel est le temps de presence du medecin coordonnateur ?
- Puis-je garder le medecin traitant de mon proche ?
- Combien de soignants sont presents la nuit, et quel est le protocole d’urgence ?
- Comment est organise le circuit du medicament ?
- Avec quel hopital l’etablissement a-t-il conventionne ?
Des reponses claires et precises temoignent d’une organisation maitrisee. Comprendre cette chaine de soins, c’est se donner les moyens de confier son proche en confiance, en sachant que sa securite repose non pas sur une seule personne, mais sur une equipe coordonnee qui veille jour et nuit.