La chute est l’accident le plus frequent chez les personnes agees en etablissement. En France, un resident d’EHPAD sur trois chute au moins une fois par an, et les consequences peuvent etre graves : fracture du col du femur, traumatisme cranien, perte de confiance en soi et diminution rapide de l’autonomie. La prevention des chutes constitue donc un axe prioritaire de la politique de soin dans les maisons de retraite medicalisees.
Comprendre comment les etablissements s’organisent pour reduire ce risque permet aux familles de mieux evaluer la qualite d’une structure lors de leur choix d’un EHPAD et d’anticiper les questions a poser lors des visites.
Pourquoi les personnes agees chutent-elles plus souvent
Le risque de chute augmente avec l’age pour plusieurs raisons qui se combinent :
- Fragilite musculaire : la sarcopenie (perte de masse musculaire) affaiblit les membres inferieurs et reduit la stabilite
- Troubles de l’equilibre : les systemes vestibulaire et proprioceptif se degradent avec le temps
- Baisse de la vision : la capacite a detecter les obstacles et les variations de sol diminue
- Effets medicamenteux : certains traitements (hypnotiques, anxiolytiques, antihypertenseurs) provoquent des hypotensions orthostatiques ou une somnolence
- Troubles cognitifs : les personnes atteintes d’Alzheimer ou d’autres demences ont un jugement altere de leur capacite physique
- Deconditionnement : les periodes d’hospitalisation ou d’alitement prolonge fragilisent rapidement les muscles et les reflexes posturaux
En EHPAD, ces facteurs individuels se conjuguent a des risques environnementaux : sols glissants, eclairages insuffisants, mobilier inadapte. C’est pourquoi la prevention repose a la fois sur une approche personnalisee et sur des amenagements collectifs.
L’evaluation du risque a l’entree dans l’etablissement
Des l’admission, les equipes soignantes evaluent le risque de chute de chaque nouveau resident. Cette evaluation s’appuie sur des outils standardises comme l’echelle de Morse ou la grille STRATIFY, qui prennent en compte :
- Les antecedents de chutes (nombre, circonstances, consequences)
- Les pathologies associees (Parkinson, troubles cardiaques, diabete)
- Le traitement medicamenteux en cours
- Le niveau d’autonomie pour la marche et les transferts
- L’etat cognitif
- L’etat nutritionnel, car la denutrition aggrave la fragilite musculaire
Cette evaluation est renseignee dans le dossier de soin et revue regulierement, notamment apres une chute ou un episode de maladie aigue. Elle permet de definir un niveau de risque (faible, modere, eleve) et d’adapter les mesures preventives en consequence. Pour en savoir plus sur la preparation a l’entree, consultez notre checklist pour l’admission en EHPAD.
Les amenagements de l’etablissement
La conception et l’amenagement des locaux jouent un role fondamental dans la prevention des chutes.
Les sols et les circulations
Les EHPAD utilisent des revetements de sol antiderapants dans les chambres, les salles de bain et les couloirs. Les tapis sont proscrits, car ils constituent un obstacle frequent. Les seuils entre pieces sont supprimes ou reduits a leur minimum. Un marquage au sol peut guider les residents atteints de troubles cognitifs en indiquant visuellement les chemins principaux.
L’eclairage
Un eclairage suffisant est essentiel, en particulier la nuit. Les etablissements equipent generalement les chambres de veilleuses automatiques qui s’activent au moindre mouvement, evitant ainsi que le resident se leve dans l’obscurite pour se rendre aux toilettes. Les interrupteurs sont places a portee de main depuis le lit.
Les barres d’appui et les rampes
Des barres d’appui sont installeees dans les salles de bain, les douches et les toilettes, espaces ou les chutes sont particulierement frequentes en raison de l’humidite et des mouvements de transfert. Les couloirs sont equipes de rampes sur toute leur longueur, permettant aux residents de s’y tenir pendant leurs deplacements.
Le mobilier adapte
Les lits reglables en hauteur permettent d’ajuster le niveau selon la morphologie et l’autonomie de chaque resident. Les fauteuils et sieges sont choisis pour faciliter le relevement. Les tables de chevet sont placees de facon accessible pour ne pas contraindre le resident a se pencher ou s’etirer de maniere risquee.
Les pratiques soignantes au quotidien
Les professionnels de l’EHPAD jouent un role central dans la prevention, bien au-dela des amenagements physiques.
La surveillance des transferts
Les moments de transfert (couche/debout, lit/fauteuil, fauteuil/toilettes) sont les plus a risque. Les aides-soignants et les infirmiers sont formes aux techniques de manutention securisees, qui protegent a la fois le resident et le soignant. Lorsqu’un resident n’est pas en mesure de se lever seul en toute securite, une aide systematique est prevue dans son plan de soin.
La revue medicamenteuse
Le medecin coordonnateur de l’EHPAD passe regulierement en revue les ordonnances des residents. L’objectif est d’identifier et de reduire les medicaments pouvant favoriser les chutes : somniferes, tranquillisants, certains antihypertenseurs. Cette deprescription, lorsqu’elle est possible, peut reduire significativement le risque.
L’appel a l’aide
Chaque resident dispose d’un systeme d’appel (bouton, bracelet connecte ou collier) permettant d’alerter le personnel en cas de besoin ou de chute. La rapidite d’intervention en cas d’accident permet de limiter les complications liees au temps passe au sol.
Les exercices physiques adaptes
L’activite physique est l’une des interventions les plus efficaces pour reduire le risque de chute chez les personnes agees. Les EHPAD integrent des seances de kinesitherapie et des ateliers collectifs dans leur programme d’activites.
La kinesitherapie individuelle
Le kinesitherapeute travaille sur le renforcement musculaire des membres inferieurs, l’equilibre statique et dynamique et la securisation des transferts. Ces seances sont prescrites par le medecin et adaptees aux capacites de chaque resident.
Les ateliers d’equilibre en groupe
Certains etablissements proposent des ateliers collectifs de gym douce ou de tai-chi adapte. Ces seances, en plus de leur interet physique, favorisent la socialisation et la confiance en soi. Elles s’inscrivent dans la politique globale d’activites benefiques pour le bien-etre des residents.
La marche quotidienne
Simplement marcher chaque jour est benefique. Les soignants encouragent les residents qui en sont capables a se deplacer dans les couloirs, a participer aux animations et a ne pas rester assis ou alites plus que necessaire. Le deconditionnement est un ennemi de l’autonomie.
Le role des aides techniques
Selon le niveau d’autonomie, differentes aides techniques peuvent etre mises en place :
- Canne ou deambulateur : stabilisent la marche et securisent les deplacements independants
- Chaussures adaptees : semelles antiderapantes, maintien du pied, fermeture simple
- Protecteurs de hanche : sous-vetements rembourres qui absorbent le choc en cas de chute laterale, recommandes pour les residents a risque eleve de fracture
- Capteurs de lit : alertent le personnel des que le resident pose les pieds au sol la nuit
Ces aides sont prescrites et remboursees en partie par l’Assurance maladie. Les modalites de financement peuvent etre abordees lors de l’etude des tarifs EHPAD et des aides disponibles en Ardeche.
Comment les familles peuvent contribuer
Les proches ont un role important a jouer dans la prevention des chutes. Lors de leurs visites, ils peuvent :
- Verifier que les chaussures du resident sont bien adaptees et a sa pointure
- S’assurer que les lunettes sont propres, car une mauvaise vision augmente le risque
- Signaler tout changement de comportement, de demarche ou d’equilibre observe
- Encourager leur proche a utiliser ses aides a la marche, parfois delaissees par habitude
- Informer l’equipe soignante des antecedents de chutes a domicile avant l’entree
Cette collaboration entre famille et professionnels de l’EHPAD est d’autant plus importante que les proches connaissent le comportement habituel de leur parent et peuvent detecter les signes avant-coureurs d’une perte d’equilibre. Pour organiser au mieux vos visites et echanger avec les equipes, renseignez-vous sur les droits de visite et les horaires pratiques.
Que faire apres une chute
Meme dans un etablissement bien organise, les chutes ne peuvent pas etre evitees a 100 %. L’important est la qualite de la prise en charge apres l’accident.
Une chute doit etre systematiquement consignee dans le dossier de soin et analysee pour identifier les facteurs ayant contribue a l’accident. Cette analyse permet d’adapter les mesures preventives et d’eviter la recidive. La famille doit etre informee dans les meilleurs delais et associee a la reflexion sur les ajustements a apporter.
La prise en charge psychologique ne doit pas etre negligee. Beaucoup de residents developpes une peur de retomber apres une premiere chute, ce qui les conduit a reduire leurs deplacements et accelere paradoxalement leur deconditionnement. Le suivi par l’equipe soignante et le soutien des proches sont essentiels pour retrouver confiance progressivement.
La prevention des chutes en EHPAD est un engagement collectif qui mobilise l’architecture, les soignants, les medecins, les kinesitherapeutes et les familles. C’est l’un des indicateurs concrets de la qualite d’un etablissement et de son attention portee au bien-etre quotidien de chaque resident.